Tecnologías que generan Cambio Social: Ciudadanía y Medios de Comunicación

El trabajo de InSTEDD consiste en desarrollar tecnologías rápidas, sencillas y eficientes para ayudar en situaciones donde está en juego la salud y hasta la vida. Su proyecto Truebites fue uno de los ganadores del desafío Changemakers Ciudadanía y Medios de Comunicación junto a Google. A continuación, una entrevista con Nicolás di Tada, director regional del Laboratorio de Innovación de InSTEDD en América Latina ubicado en Buenos Aires, Argentina.

 

InSTEDD es la sigla de Innovative Support to Emergencies, Disasters and Diseases, una organización no gubernamental estadounidense que lleva a cabo una misión muy específica: diseñar y desarrollar tecnologías para organizaciones, empresas y comunidades que les permitan mejorar la comunicación y recolección de datos relacionados a salud, desarrollo y situaciones de desastre.

 

 

 

¿Qué significa esto en lo concreto? “Tecnología con fines sociales”, resume Nicolás. “Uno de nuestros primeros proyectos fue en Camboya, para el Ministerio de Salud, y consistió en el reporte de enfermedades usando celulares, con el beneficio inmediato de reducir tiempos y costos y dar soluciones eficaces de manera práctica”. 

 

Para que sea más ilustrativo: si hubiera que seguir los pasos tradicionales de la burocracia, cuando se detecta un caso de cólera en una aldea alguien tiene que llenar un formulario que luego deberá ser trasladado físicamente (por ejemplo, en moto) hasta el municipio para que luego sea derivado al Ministerio de Salud o centro médico correspondiente. El problema es que durante todo ese tiempo es muy probable que el caso aislado se haya transformado en epidemia, mientras que a través de celular la información fluye de manera más rápida y operativa, lo que permite tomar acciones de freno y prevención de enfermedades.

 

Otro ejemplo más cercano: durante el terremoto ocurrido en Haití los servicios de InSTEDD fueron contratados por la fundación Thomson Reuters, dedicada a colaborar en casos de desastres humanitarios. En este caso lnSTEDD creó un sistema para que las organizaciones que estaban trabajando en la zona pudieran comunicarse en forma ágil con los sobrevivientes, a través de mensajes de texto: “Por ejemplo, la Cruz Roja quería avisar que determinado hospital ya no tenía capacidad y debían dirigirse a otro, o dar indicaciones tan básicas como fundamentales, como lavarse las manos”, explica Nicolás. “Y fue muy productivo, porque con este pequeño acto de comunicación logró un 75% de cambios de hábitos”. 

 

El proyecto Truebites (Descubre y Comparte la verdadera historia en un bit a la vez) presentado por InSTEDD desde Argentina fue uno de los 4 ganadores del desafío de Changemakers: Ciudadanía y Medios de Comuncación. “La idea es que cuando la gente reporte información lo haga en fragmentos muy pequeños, lo cual permite que los lectores puedan aprobar o validar lo que está ocurriendo paso a paso”, describe Nicolás. 

 

Parte del modelo de InSTEDD, implica la instalación de iLabs que son laboratorios de innovación en distintas regiones donde el objetivo es trabajar con la gente local. Actualmente el laboratorio para Latinoamérica www.ilabamericalatina.org tiene sus oficinas en Buenos Aires (Argentina) y junto con UNICEF y CEDAPS, una organización brasilera, están realizando un mapeo de vulnerabilidades en favelas de Río de Janeiro, Brasil. La forma de trabajo consistirá en organizar grupos de jóvenes provistos de celulares para que recorran el asentamiento y reporten riesgos y problemas que ven, desde una calle sin iluminar, hasta situaciones de violencia. “InSTEDD siempre apoya a una organización que ya está trabajando en un tema y en una zona determinada”, dice Nicolás. “Por eso nuestros diseños están centrados en los usuarios, con lo que quieren y lo que necesitan”. 

 

En cuanto a los desafíos para el uso de nuevas tecnologías, Nicolás considera que radican en descentralizar los movimientos: “Si no hay una Internet que se pueda desconectar (como ocurre en ciertos países) no hay manera de frenar los movimientos y las redes sociales”, asegura. “Por eso uno de los proyectos del Desafío Chagemakers que me pareció muy interesante fue el SERVAL, que apuntaba a que los celulares mandaran mensajes sin necesidad de que haya torres de telefonía. De esta forma se descentraliza el control y se hace más accesible, pues ya no hay una empresa que disponga y domine el servicio”.

 

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