Hombres en contra de la Violencia y el Abuso : Nuevas Ideas Acerca de los Hombres y la Masculinidad

En 1991, Harish Sadani contestó un anuncio de un diario que decía lo siguiente: “Buscado: Hombres que creen que las mujeres no existen para ser golpeadas”. Harish fue uno de los 205 hombres que respondieron el anuncio, el cual fue publicado por un prominente periodista Indio.

Después de un año de reuniones con hombres que pensaban de manera similar a la suya, Sadani decidió lanzar su propia organización sin fines de lucro, Men Against Violence and Abuse (MAVA) (Hombres en contra de la Violencia y el Abuso). Esta es la primera organización masculina en la India en intervenir directamente en contra de la violencia basada en el género en contra de las mujeres.

Desde 1993, MAVA ha trabajado para crear un movimiento que explora el rol del hombre como socio y stakeholder encarando temas de género, incluyendo el empoderamiento de las mujeres, el apoyo cultural, la intervención directa y las iniciativas educativas para la juventud.  Sadani cree que la violencia basada en el género en contra de las mujeres es un asunto de derechos humanos, como también de salud pública dado que tiene consecuencias graves para la salud mental y física de las mujeres.  

El trabajo pionero de MAVA’s aborda  estos temas cruciales creando un movimiento de hombres que de-construye la masculinidad. Reemplaza el sistema de valores patriarcales que les quita el respeto a las mujeres y lo reemplaza con una alternativa igualitaria que empodera a jóvenes y mujeres,  y mejora su calidad de vida.

“Con el pasar de los años, los temas de género, incluyendo la violencia basada en el género, han sido abordadas como “temas de mujeres” por organizaciones de mujeres, activistas interesados en el desarrollo y organismos del gobierno en India” explica Sadani. “Los esfuerzos tradicionales para atacar estos problemas de violencia relacionadas al género se han concentrado en empoderar mujeres para afirmarlas y prevenirlas de la violencia. Este abordaje, aísla e incomunica a los hombres del proceso de transformación, y los mantiene encapsulados dentro del modelo patriarcal”.

En el año 2006, MAVA lanzó una nueva iniciativa, “Friendship Among Youths” (Amistad entre los Jóvenes) o “Yuva Maitri” en Marathi, el lenguaje oficial del estado de Maharashtra, donde está basada MAVA. El nombre de la iniciativa busca promover que los hombres jóvenes vean a las mujeres como amigas y pares y no como subordinadas u objetos sexuales.

Yuva Maitri trabaja con hombres de entre 18 y 20 años de edad en varios distritos de  Maharashtra en temas relacionados a la masculinidad, la salud sexual y el comportamiento relacionado al género.   Sadani está específicamente interesado en los hombres de esa edad, un target difícil, sin embargo vital, dado que a esa edad son más impresionables y receptivos, y por ende sus actitudes más fáciles de modificar.    

La teoría detrás de MAVA’s se basa en que un esfuerzo enfocado a largo plazo con estos jóvenes puede prevenir la violencia basada en el género.  Yuva Maitri selecciona jóvenes de universidades y comunidades rurales que poseen rasgos de liderazgo y creatividad para que se conviertan en “comunicadores”, que a su vez entrenan a sus paren de manera intensa, pero sensible, para comunicarse con otros jóvenes en temas de género, relaciones sanas, masculinidad y sexualidad, etc.

Estos “comunicadores” entrenados, provén una plataforma, segura para que otros jóvenes puedan compartir de manera cómoda sus miedos, pensamientos, dilemas, y a su vez estar expuestos a nuevas ideas sobre hombres y masculinidad, salud sexual, relaciones entre hombres y mujeres, entre otros temas relacionados al género.

Hasta el día de la fecha, Yuva Maitri, con el apoyo de los profesores y el staff de las universidades, ha llegado a más de 20,000 hombres y 5,000 mujeres, mediante una serie de sesiones interactivas y programas de relación con los alumnos y con la comunidad  en general.

Una evaluación realizada antes del lanzamiento de la iniciativa de Yuva Maitri's descubrió que la fuente primaria de información –para el 90% del grupo- acerca de sexualidad eran las películas pornográficas, las cuales son ilegales en India. Ahora, los 25,000 jóvenes que participan del Yuva Maitri’s han obtenido información certera acerca de salud y sexualidad incluyendo HIV y SIDA mediante el mismo programa, como también información acerca de modelos de masculinidad enfocados en la igualdad de los géneros.  

Otro resultado clave ha sido que un número interesante de hombres adolescentes y jóvenes que han podido comenzar a conversar cómodamente  acerca de temas como género y masculinidad de manera sana, sin ser irrespetuosa para las mujeres.  Los comunicadores de  Yuva Maitri han observado que muchos de los hombres jóvenes han desarrollado una nueva manera de comunicarse con las mujeres en las universidades, sin la necesidad de burlarse de ellas ni hostigarlas –como lo hacían antes. 

Muchos hombres han comenzado a compartir las tareas en las casas, incluyendo aquellas que usualmente son consideradas como tareas de mujeres, como levantar los platos, lavar la ropa, limpiar los pisos. Algunos alumnos están peleando por los derechos de sus madres y hermanas para mayor movilidad y expresión, y hasta un estudiante hizo frente al matrimonio arreglado de sus hermanas, en el cual ella no había tenido ninguna participación.

Sadani es consciente de que el cambio en la mentalidad tradicional masculina,  es un proceso desafiante, un cambio a largo plazo, que va a necesitar del involucramiento de diversos stakeholders, incluyendo el gobierno, las leyes, los medios, el sistema educativo, como también grupos de hombres y de mujeres.  

Página Web: www.mavaindia.org