La Cumbre para el Cambio en Geoturismo contada por sus protagonistas

La segunda Cumbre Anual para el Cambio en Geoturismo organizada por Ashoka, National Geographic y el Fondo de Inversión Multilateral del Banco Interamericano de Desarrollo (FOMIN, por sus siglas en inglés), contó con la presentación de las historias más exitosas llevadas adelante por emprendedores en viajes de ciudades y aldeas de todo el mundo. Todos trabajan en torno al mismo objetivo: preservar las características originales de los lugares más especiales el mundo y profundizar el efecto del turismo sustentable. 

Entre los 200 asistentes al encuentro hubo grandes personalidades del mundo del turismo y los negocios que intercambiaron opiniones acerca de los avances del geoturismo y las nuevas tendencias en viajes sustentables.

A continuación, Santiago Soler,  coordinador del area de Turismo Sustentable del FOMIN, habla sobre la una nueva posibilidad de construir puentes entre dos sectores que antes estaban alejados. 

Las principales voces del mundo del Geoturismo estuvieron presentes en la Cumbre. Esto es lo que dijeron:

James Gilmore, economista y co-autor  de los libros “Authenticidad: Lo que los clientes realmente quieren” y “La economía de la experiencia”.

En sus obras, Gilmore plantea: “El mundo se está alejando de la ‘economía del servicio’ y está entrando en la ‘economía de la experiencia’, que consiste en el deseo de los consumidores de obtener productos auténticos y memorables.

 “Ahora los consumidores buscan una combinación de las “cuatro E”: entretenimiento, educación, estética y escapismo”, dijo en el mensaje que le dedicó a los emprendedores en viajes que participaron de la Cumbre.  

Charlie Brown, director ejecutivo de Ashoka Changemakers:

“La Cumbre para el Cambio en Geoturismo ofrece una oportunidad para mostrar la verdadera naturaleza del turismo. Estas 10 innovaciones demuestran no sólo que es fundamental repensar el turismo, sino también que estos pioneros ya han empezado a hacerlo y están liderando iniciativas que ayudan a aliviar la pobreza, conservar los emprendimientos naturales y culturales y proveer experiencias enriquecedoras para los visitantes. Si queremos saber cómo va a ser el futuro de los viajes, aquí está”.  

Jonathan Tourtellot, director del Centro de Destinos Sustentables de National Geographic (CSD, por sus siglas en inglés).

“El impacto de la globalización está haciendo que los destinos sean cada vez más parecidos entre sí. Lo que se hizo en la Cumbre fue reconocer a aquellos que no se inclinaron por el turismo masivo producido en serie sino que están ofreciendo las experiencias más auténticas posibles”.

Ann Nygard, directora asociada del CSD de National Geographic.

Presentó el Mapa de Impacto del Geoturismo, integrado al sitio web de CSD (www.nationalgeographic.com/travel/sustainable/):“Este mapa es un testimonio de la proliferación de los proyectos de geoturismo y las oportunidades que existen alrededor del mundo”.  

Alex Khajan, CEO de Nature Air in Costa Rica y uno de los tres ganadores del Desafío de Geoturismo.

Transmitió la pasión de los participantes del encuentro por preserva los lugares más especiales del mundo. “Somos rebeldes por naturaleza y queremos ser catalizadores del cambio”, dijo cuando recibió su premio.

Vanessa Healey, vice-presidenta y directora global de marketing del InterContinental Hotel Group.

Fue miembro del panel sobre estrategias planeamiento de destinos y contó cómo el grupo hotelero adoptó profundamente las bases del geoturismo: entre otras cosas, capacitaron a 60 mil empleados para ayudar a que los visitantes “se conviertan en locales” y dejan tarjetas con actividades locales e historia en la almohada de los huéspedes. Otras frases que se escucharon en el panel fueron: “Tenemos que pasar de Juan Turista a Juan Ciudadano”, “Seguir la línea marcada por los locales” y “Viajar es un valor para la vida”.