ARCHIPIELAGOS PATAGONICOS, PATRIMONIO MUNDIAL DE LA HUMANIDAD, EL TURISMO CIENTIFICO PARA CONSERVAR EL LITORAL DE AYSEN

Si. El CIEP es un consorcio de universidades chilenas e interancionales(en particular se asocian las Universidades Austral de Chile y de Concepción de Chile con las Universidades de Montana en USA, de Siena en Italia y Cordoba, España). Cabe destacar que el equipo CIEP, de unos 20 investgadores y otros 30 integrantes labora permanentemente en el ámbito de proyectos de cooperación internacional. El CIEP desarrolla actualmente diversos proyectos internacionales de investigación en el Océano Pacífico (proyecto COPAS Sur). Personalmente dirijo desde 2007 el proyecto de crreación de un Centro de Turismo Científico de la Patagonia, que es una red internacional de investigadores (Univesidades de Montana en EEUU y Grenoble en Francia), organizaciones y empresas de turismo (nacionales y de EEUU, Brazil, Francia, Alemania y Noruega). Anteriormente he participado de Gestiones de Cuencas Hídricas en Chile y Brazil y llevado como encargado de misión para la cooperación francesa, los ejes de transferencia técnologica en el proyecto de cooperación entre el Fondo Francés para el Medio Ambiente Mundial (FFEM) y la Federación de Parques Naturales Regionales de Francia (FFPNRF) y el Gobierno Regional de Aysén y la CONAMA en la iniciativa denominada "Área de Conservación de la Cultura y Ambiente" entre 1999 y 2001. Entre 2002 y 2005 dirigjí un proyecto con aportes internacionales para la Valorización de los Productos Gastronómicos Locales de Aysén, con la Metodología de Marketing Territorial, que se llamó "Sabores de Aysén".

La sección occidental de la región de Aysén, en la Patagonia, es un territorio de fiordos, canales, archipiélagos oceánicos y campos de hielo aún en gran parte desconocidos.
El 47% del territorio de la Región de Aysén está teóricamente protegido (Parques y Reservas) y ha sido en parte declarado Reserva de la Biosfera, debido a su patrimonio de alto valor y la voluntad de hacer un uso sustentable y comunitario de los recursos naturales. De ese porcentaje un 89% corresponde a territorio que incluye o conlinda con los archipiélagos patagónicos de Aysén. Por otra parte existen planes de ordenamiento territoriales públicos (Plan de Ordenamiento Territorial Regional, Macrozonificación del Borde Costero, Microzonificación aprobada por las instancias políticas y reflejado en la Estrategia de Desarrollo Regional 2010-2030).
Desde 2006 surge la voluntad de la comunidad de optar a la Obtención del título de Patrimonio Mundial de la Humanidad para los Archipiélagos y los Campos de Hielos de la Patagonia, proceso actualmente bloqueado en el senado Chileno, posiblemente por temor a eventuales limitaciones que pueda generar en el desarrollo économico del litoral.
Finalmente, desde inicios del siglo XXI comienza un proceso de revalorización de la identidad indígena en los archipiélagos ayseninos, identidad representada hoy por familias de origen huilliche que reivindican un modo de vida litoraleño que rescata incluso prácticas y costumbres ancestrales, ligadas a los antiguos canoeros que habitaron este territorio.
Sin embargo la sobre-presión industrial en el litoral, la pesca extractiva, la salmonicultura y proyectos hidroeléctricos o para la producción de aluminio (con puertos, tráfico marítimo descontrolado) hace temer por este patrimonio. A pesar de los discuros y el papel de las políticas públicas, no se ha logrado promover adecuadamente la protección de los recursos locales, el patrimonio, la identidad indígena del litoral ni propuesto estrategias concretas y participativas para lo anterior. Se observan numerosos conflictos de usos entre actores empresariales y las comunidades isleñas y costeras del área.
El turismo cientifico propone por lo tanto estrategias para la investigación, desarrollo de nuevos conocimientos, educación y formnación con la activa participación de actores locales, el apoyo de operadores interesados en el turismo sustentable y con un sentido de responsabilidad social empresarial y organizaciones no gubernamentales de conservación y valortización del patrimonio regional.
Para financiar el proceso del turismo cientifico (exploraciones cientificas, generación de productos y circuitos turisticos innovadores) se plantea una estrategía de comercialización basado en la atracción de cientificos, turistas y voluntarios nacionales e internacionales ofreciendo soporte técnico logístico para investigaciones, viajes de exploración cientifico deportivo, programas de voluntariados y viajes de interpretación cientifca. A travès de un sitio web www.turismocientifico.cl se informa de témáticas cientificas relevantes. A travès de una plataforma comercial común a unos 15 operadores regionales se promueven los viajes de turismo cientifico.
Los avances logrados entre 2009 y 2010 con ayuda de un fondo público y aportes de empresas, universidades y organizaciones locales ha permitido avances significativos sin embargo falta aún mucho para sentar definitivamente el modelo en particular en el amplio litoral de Aysén, cuya operación es muy costosa, y en cuanto a una participación y formación activa de los jóvenes de las comunidades locales. Se ha en este sentido iniciado un proceso de captación de becas à travès de la leyes de donaciones para financiar la participación de voluntarios chilenos.

En cuanto a financiamiento podemos resumir explicando que cada exploración cientifica requiere de tres fuentes de recursos, una para la investigación cientifica, otro para las operaciones en terreno de transporte y otro para la participación de turistas y voluntarios. En el aspecto academico muchos investigadores carrecen de fondos para la fase exploratoria de su trabajo, el CIEP ha aportado en este sentido durante el periodo 2007 - 2010 pero ya se deben buscar nuevas fuentes para atraer nuevos grupos de investigadores. En cuanto a las operaciones, existen fondos públicos chilenos para las salidas a terreno, sin embargo estos fondos son siempre concursables, generan incertidumbres grandes en cuanto a su renovación anual, benefician investigadores internacionales solo a travès de contrapartes locales y no estan orientado a investigaciones de tipo exploratorio y para jóvenes investigadores. Por lo anterior se deben buscar nuevas fuentes de recusos y se apuesta a la colaboración y co-participación de turistas y voluntarios. Este ultimo aspecto nunca podrá cubrir todos los costos asociados a las investigaciones pero vinculando actores creemos poder armar un modelo sustentable en el tiempo.

El CIEP (Centro de Investigación en Ecosistemas de la Patagonia) propone articular entonces un grupo de actores regionales (de las áreas de la educación, la conservación y la puesta en valor del patrimonio regional), de organizaciones comunitarias locales, operadores turísticos, pescadores y madereros del litoral, empresarios salmonicultores interesados en una industria sostenible y servicios públicos (vinculados a la conservación, protección del patrimonio y planificación del territorio) para lograr una gestión integrada de esta parte de la patagonia. La iniciativa focalisará en la Reserva de la Biosfera laguna San Rafael, que esta circunscrito al Parque Nacional del mismo nombre, pero que no ha prosperado desde su creación en 1979. Se buscará vincular, formar e incentivar las comunidades de tres localidades aledañas a la Reserva de la Biosfera a través de la formación, viajes de exploración, planes de acciones colectivos y el impulso de nuevas actividades económicas basándose en el modelo del Turismo Científico, que el Ciep se encuentra impulsando desde 2009 en la región. Se espera asi generar nuevas perspectivas económicas para las comunidades locales, en una situación de decaimiento de la pesca artesanal y una industria del salmón en crisis. Cambiando la relación de actores del litoral con su entorno y sus hábitos meramente extractivos en una de uso sustentable de los recursos y valorización de su patrimonio cultural gracias al turismo. Este proceso pasa en gran medida por cambiar la percepción de la comunidad hacia sus recursos naturales y culturales, cambiando hábitos extractivos en usos sostenibles de su patrimonio vía el turismo.

El presente proyecto plantea generar las bases para un desarrollo turístico sustentable, vinculando realmente las comunidades locales y fomentando paulatinamente un turismo responsable con fundamentos y conocimientos cientificos.

Los beneficios de la iniciativa serán multiples y tal como lo ejemplifica el modelo propuesto para el turismo científico (ver esquema en adjuntos a la postulación) se plantea generar investigaciones de línea base y para la implementación de estrategias de gestión sustentable de los recursos. En lo general se verá beneficiado la comunidad regional (100 000 habitantes)en general y aportando antecedentes claves para las autoridades publicas (beneficiando asi el país).

Este proceso plantea generar nuevos conocimiento, nuevas capacidades regionales y oportunidades de desarrollo económico local basado en el turismo tal como la observación de cetáceos, la exploración de rutas indígenas históricas, las vida comunitaria del litoral, etc… cambiando significativamente el escenario para un desarrollo turístico sustentable de esta parte de la Patagonia.

El desarrollo turístico actual para la región de Aysén se cifra alrededor de 150 000 visitantes al año pero una fracción mínima, no más de unos mil de turistas visitan el litoral (excluyéndose los cruceros internacionales que recalan en la región solo por unas horas en Puerto Aysén y no aportan realmente a la economía local).

En lo particular las investigaciones serán a la vez la oportunidad para procesos de educación (de escolares, jóvenes universitarios) y de formación para jóvenes profesionales (guías) y habitantes de las localidades consideradas (Puerto Tranquilo, Puerto Aysén, Tortel, Coyhaique, entre otras). Estos grupos así como las empresas regionales tendrán la oportunidad de comercializar viajes de exploración científica y voluntariado y verse beneficiado económicamente a través de la venta de servicios y productos.

El modelo de negocio del turismo científico se basa en la investigación científica, liderada por el Centro de Investigación en Ecosistemas de la Patagonia, financiada por recursos públicos y aportes privados, pero que no alcanzan en dimensión a cubrir las necesidades de nuevos conocimientos para una gestión sustentable del territorio. Es por lo anterior que se requiere de financiamientos externos a través de turistas y voluntarios y que se ha impulsado la iniciativa del Turismo Cientifico, que une el sector académico con entidades dedicadas a la conservación, empresarios del sector turismo y entidades públicas. Al nivel empresarial se ha creado recientemente (2010) una plataforma denominada Exploraysen SA que pone en red numerosos emprendedores locales invitando a otros en unirse para el turismo científico. En el litoral los emprendedores son jóvenes y pescadores artesanales, que requieren apoyo profesional para iniciar nuevos negocios en el ambiente marino, por lo que se pretende trabajar de la mano con la Escuela de Guías de la Patagonia; generar condiciones y capacidades es clave.

Las principales acciones que nos proponemos ejecutar son:

- Establecer la Línea base Científica, con los aportes de académicos y de la comunidad, para construir un mapa de conocimientos científicos y sabidurías locales
- Realizar exploraciones científicas participativas, con científicos de renombre y ayuda de la comunidad y turistas
- Gestionar la constitución de un Consejo Consultivo para la Conservación del Litoral
- Realizar transferencia y valorización de conocimientos tradicionales y científicos a través de talleres participativos
- Implementar proyectos locales de Turismo, Pesca y Actividad Forestal Sustentables
- Establecer un Convenio Marco de las comunidades locales para la valorización, desarrollo y conservación del litoral en el marco de una Reserva de la Biosfera.
- Elaborar un plan comunitario para el desarrollo sustentable del litoral y gestionar su incorporación en los planes estratégicos regionales público-privados.
- Obtener el estatuto de Patrimonio Mundial de la Humanidad para los Archipiealgos y Campos de Hielos Patagonicos.

Como resultado concreto al cabo de tres años de la presente iniciativa se espera haber generado un red de actores para el desarrollo sustentable del litoral y duplicado el nivel de visitantes, guías y empresas locales desarrollando turismo en este territorio.