É uma linda palavra, derivada do sufixo -em (que significa “fazer em, colocar em, para entrar em”) e -patia  (que significa “sofrimento”).

O que eu considero especialmente bonito sobre essa palavra é que, ao contrário de "simpatia" (cuja tradução literal é "com" + "sofrimento"), "empatia" está mais focada num sentimento interior, porém orientada à ação. Descreve a capacidade de transposição do sofrimento, da emoção, do sentimento ou da experiência do outro para si mesmo - e como isso se manifesta por meio de comportamentos em relação às outras pessoas.

 

Aqui no Changemakers da Ashoka, acreditamos que a empatia é uma habilidade fundamental para a nossa capacidade de imaginar (e criar) melhores comunidades, sociedades, organizações, empresas e instituições. Seria como um músculo que todos possuem. E, como todos os músculos, se reforça pelo seu uso e  prática.

 

Inspirado nessa crença, o Changemakers da Ashoka lançou um Desafio: “Ativando empatia: transformando escolas para ensinar o que importa”. A idéia dessa iniciativa é desafiar professores(as), educadores(as), diretores(as) de instituições de ensino, pai(s)/mãe(s), alunos e outros inovadores da área de educação a repensar nossa abordagem cultural e os currículos das nossas escolas. Queremos saber mais sobre projetos, programas e/ou outras formas de aprendizagem  que estimulem e divulguem a habilidade da empatia na área de educação.

 

São mais de U$ 75 mil em prêmios (recursos financeiros e materiais) a serem distribuídos para as melhores ideias, programas e modelos de aprendizagem que estimulem o domínio da habilidade de empatia pelas crianças para, assim, melhor exercerem seu papel  de cidadãos, líderes e, porque não, de inovadores social?

 

"O mundo simplesmente não pode se dar ao luxo de  considerar a empatia  como uma ‘habilidade secundária.’ Pelo contrário, é importante reconhecê-la como  uma habilidade fundamental para o desenvolvimento social, o trabalho em equipe  e atividades de liderança, elementos fundamentais para se ter  sucesso em um mundo em rápida mudança", disse Danielle Goldstone, diretora da Iniciativa Empatia da Ashoka. "Estamos ansiosos para encontrar novas ideias de professores, administradores, pais, alunos e inovadores de todo o mundo."

 

Como parte da premiação, a Mattel está oferecendo U$ 25 mil em prêmios pelas três (03) ideias que impulsionarem a empatia por meio de brincadeiras e/ou jogos. Já a DonorsChoose.org oferecerá U$ 30 mil do Townsend Press Prizes para as cinco (05) melhores soluções propostas por professores, estudantes e diretores de escolas públicas nos EUA que avancem com o tema da empatia na questão do bullying.

 

O prazo final para se inscrever no Desafio Ativando Empatia é dia 30 de março de 2012.  Inscrições no Changemakers.com/pt-br/empatia.