Geoturismo no centro das atenções

Os três vencedores do Desafio Geoturismo “Comunidade, Cultura e Natureza” receberam seus certificados de vencedores das mãos de John Francis (foto acima, extrema esquerda), vice-presidente para Pesquisa, Conservação e Exploração da National Geographic, e de Charlie Brown (foto, extrema direita), Diretor Executivo do Changemakers da Ashoka, durante o Encontro Global em Geoturismo no dia 2 de fevereiro na sede da National Geographic em Washington, DC.

“Fico impressionado com a criatividade – as novas formas de turismo que estão sendo apresentadas aqui”, comentou o principal palestrante do Encontro James Gilmore, co-autor de The Experience Economy e Authenticity: What Consumers Really Want. O geoturismo é parte da emergente economia da experiência e demonstra como a autenticidade do placemaking está substituindo a falsidade do marketing, explicou.

O termo geoturismo está ganhando aceitação, ressaltou Jonathan Tourtellot, diretor do Centro para Destinações Sustentáveis da National Geographic, reconhecido por ter cunhado termo. O geoturismoé definido como “o turismo que mantém ou aprimora o caráter geográfico de um determinado lugar: – sua natureza, cultura, estética, história e o bem estar de sua gente”

Projetos de geoturimos protegem o meio ambiente, mas também contribuem para  a melhoria do padrão de vida da população local provendo oportunidades de desenvolvimento sustentável. O geoturismo tem potencial para gerar um impacto significativo porque “o turismo é, em alguns levantamentos, o maior negócio do planeta”, explica Tim Kelly, presidente do Global Media Group da National Geographic.

Os três projetos – PEPYS, NatureAir e Wikiloc – foram eleitos os vencedores pela comunidade online do Changemakers. Os vencedores se encontraram com outros finalistas do Desafio Geoturismo assim como com especialistas em geoturismo, membros da indústria do turismo, da mídia e de outras organizações interessadas no Encontro Global em Geoturismo.

O Encontro proporcionou uma vitrine para ideias inovadoras e a oportunidade de explorar como se pode progredir com o geoturismo.

Os três vencedores são:

• Nature Air
• PEPY – “Protect the Earth, Protect Yourself”
• Wikiloc Community Maps

Os finalistas são:

• Ger to Ger Foundation’s Nomad Centered, Community-based Cultural Eco-Tourism
• Evergreen Brick Works
• Youth Heritage Exchange Farm Excursions
• Context Travel’s Sustainable Travel Initiative
• RiverIndia.com’s Bamboo Eco-Lodge River Trips
• Trout Point Lodge
• Reality Tour Viagens e Turismo Ltda’s Route of Freedom