Leader en promotion éducationnelle, Actua offre depuis vingt ans des programmes pratiques en sciences, technologie, génie et mathématiques (STGM) qui inspirent confiance à TOUS les jeunes, quels que soit leur lieu de résidence, leur situation socio-économique, leur genre ou leurs capacités. Nous nous sommes engagés à impliquer les jeunes Canadiens (âgés de 6 à 16 ans) qui sont habituellement sous-représentés et mal servis en matière de STGM et nous avons beaucoup investi dans le développement et l’animation de programmes destinés aux jeunes qui ne sont pas habituellement servis par d’autres organisations.
Dans ce but, Actua offre des expériences transformatrices en STGM aux jeunes autochtones. Au cours des années, nous et nos organisations membres, qui sont situés dans les collèges et universités canadiennes, avons impliqué des dizaines de milliers de jeunes des Premières Nations, Métis et Inuits dans nos programmes. Il y a douze ans, dans le but d’impliquer les communautés isolées situées à l’extérieur des limites géographique de notre réseau, nous avons mis en place Actua in the North, un programme de sensibilisation destiné spécifiquement à la jeunesse autochtone vivant au nord du 60e parallèle.
À cette époque, notre membre partenaire dans le Nord canadien, situé au Nunavut, n'avait ni le personnel, ni les ressources requises pour offrir nos programmes à ses communautés. Nous lui avons donc envoyé une équipe d’animateurs pour lui fournir de l’appui et en 2000, le premier camp d'Actua dans le Nord a vu le jour à Iqaluit. Le succès de notre projet s'est rapidement propagé de bouche à oreille dans les communautés avoisinantes, mettant en évidence le besoin d'un modèle de sensibilisation spécifique aux besoins du Nord canadien. Depuis, Actua a mis sur pied sa propre équipe de sensibilisation hautement formée qui offre ses programmes dynamiques, pertinents du point de vue local et culturel, à entre 30 et 40 communautés dans le Nord à chaque année.
La programmation offerte par Actua dans le Nord suscite un intérêt pour les sciences qui s’étend au-delà de la salle de classe. Par l’entremise d’ateliers scolaires et de camps d'une semaine remplies d’activités pratiques amusantes, reflétant des situations et défis réels, les jeunes découvrent et s'essaient à diverses carrières. Nous collaborons avec des partenaires communautaires pour présenter les possibilités de carrière locales et émergentes et nous incorporons la participation de professionnels en STGM à titre de mentors le plus possible. Nous favorisons aussi l’implication d’Aînés et d'autres personnes autochtones exemplaires pour transmettre les traditions et connaissances culturelles et aider les jeunes à établir leur propres connections culturelles à l'étude des sciences.
Les compétences en STGM sont un facteur crucial qui aide les groupes sous-représentés à réaliser leur potentiel. Elles aident à acquérir la confiance nécessaire pour rechercher les possibilités éducationnelles, parvenir à l'indépendance économique et trouver sa voix dans la société. En étendant son programme, Actua a comblé le besoin croissant de donner à la jeunesse du Nord la possibilité de découvrir de nouvelles compétences et de nouveaux intérêts. De cette manière, nous aidons à former une première génération d'étudiants postsecondaires et contribuons au développement d'une nouvelle perspective diversifiée si nécessaire à l'économie du Canada.
Les évaluations des programmes d'Actua dans le Nord indiquent de façon constante que nous éveillons la prise de conscience et un intérêt pour les sciences. Une évaluation récente de nos camps de sciences de la santé a montré que 87 % des participants étaient fortement d’accord de dire qu’ils « étaient captivés par les carrières qu’ils ont explorés » et que 70 % ont développé le désir de poursuivre des études en sciences de la santé au collège ou à l’université. Ces résultats sont confirmés et appuyés par la demande croissante pour nos programme et les excellentes rétroactions que nous recevons de nos contacts, des parents, des Aînés et des bénévoles impliqués dans nos programmes.
